Los antófilos (del griego que significa ‘que aman las flores’), conocidos comúnmente como abejas, son un grupo de insectos con más de 20,000 especies conocidas.
Las abejas, al igual que las hormigas, evolucionaron a partir de avispas.
Es posible que las primeras abejas, quienes eran depredadoras de otros insectos, se hayan alimentado del polen que cubría a algunas de sus presas y que, gradualmente, hayan empezado a alimentar a sus crías con polen en vez de insectos.
Hay muchas más especies que aún no han sido descritas. Se las encuentra en todos los continentes, excepto en la Antártida. Están en todos los hábitats donde hay plantas con flores.
La especie mejor conocida por todos es la abeja doméstica (Apis mellifera), a veces simplemente llamada “abeja”; esta especie es un insecto social que vive en enjambres formados por tres clases de individuos: reina, obreras y zánganos; donde se produce miel, jalea real y cera. Sin embargo, la mayoría de las especies de abejas son solitarias, es decir, que no forman enjambres.
Son una especie en peligro de extinción y se han convertido en la especie mas importante del planeta para la proliferación de las flores y plantas, por lo que debemos cuidarlas y valorarlas.
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