Almacenamiento en ADN

Investigadores, del Instituto Europeo de Bioinformática, con sede en Inglaterra, demostraron que es posible guardar textos, imágenes y sonidos en la molécula de la vida. Para probarlo, codificaron un fragmento de 26 segundos del clásico discurso de Martin Luther King contra el racismo, una foto en formato "jpg", el famoso documento de Crick y Watson que describe la estructura del ADN en formato "pdf", un archivo que contiene todos los sonetos de Shakespeare en formato "txt", y un documento acerca el sistema de codificación. La información después fue leída con un 100% de precisión. En total, la información ocupaba el equivalente a unos 760 kilobytes.

Los autores del estudio afirman que es posible almacenar grandes volúmenes de datos en el ADN por miles y miles de a–os. Una de las grandes ventajas de utilizar el ADN para almacenar información, es que no se necesita usar electricidad. Si se mantiene en un sitio fresco, seco y oscuro, el ADN puede conservarse por muchísimo tiempo.

Los documentos históricos y oficiales podrían beneficiarse del almacenamiento molecular. Gran parte de esta información no se consulta diariamente, pero necesita conservarse. Una vez codificada en el ADN, se puede guardar de forma segura en una bóveda hasta que sea necesario. Y a diferencia de otros medios de almacenamiento que se usan en la actualidad, como los discos duros externos y las cintas magnéticas, una biblioteca molecular no exige un mantenimiento constante.

Gracias a la universalidad de la molécula de la vida, probablemente nunca tenga que enfrentarse a problemas de compatibilidad con versiones anteriores, ni a que la tecnología de la Época no permita leer la información archivada. Para copiar un archivo digital - como por ejemplo un documento de texto - los dígitos binarios (ceros y unos) que normalmente representan la información en un disco duro, tienen que ser traducidos al código del ADN.

Posteriormente, el mismo equipo que se utiliza en los laboratorios de biología molecular para leer el ADN de los organismos se emplear’a para extraer la información, a la que se puede acceder en una pantalla de computadora. Un gramo de ADN tiene la capacidad de almacenar alrededor de dos petabytes de datos, el equivalente a tres millones de CDs.

Por ultimo, este tipo de almacenaje no es compatible con seres vivos por lo que no seria utilizado para ser insertado en el genoma de ningún humano, solo para guardarlo en algún edificio o incluso en dispositivos caseros en el futuro.