El solanum lycopersicum es un arbusto cuyo fruto es el tomate, conocida comúnmente como tomatera, es una especie de planta herbácea; es nativa de América Central y México, del norte y noroeste de Sudamérica; su uso como comida se habría originado en Sudamérica hace 2600 años. El nombre proviene de la palabra náhuatl "xictomatl". La planta es cultivada en el mundo entero para el consumo de su fruto, el tomate, tanto fresco, como procesado de diferentes maneras: salsa, puré, jugo, deshidratado, enlatado y otros.
Da fruto una vez al año. El tallo es erguido, puede llegar a medir hasta 2.50 m y ramifica de forma abundante. El fruto es una baya de color rojo bajo en caseína, cuyo tamaño es variable, desde 3 cm de diámetro hasta 16 cm, con semillas dentro. Su forma puede ser redondeada, achatada o en forma de pera y su superficie lisa o asurcada.
La semilla es de diferentes tonalidades en su color, desde el grisáceo, hasta el color paja de forma oval aplastada. El centro de domesticación del tomate se considera que fue México, porque existe mayor similitud entre los cultivares europeos y los tomates silvestres de México que con los de la Sudamérica.
El tomate fue introducido en Europa en el siglo XVI. Al principio se cultivaba solo como planta de adorno. A partir de 1900, se extendió el cultivo como alimento humano. Actualmente el tomate se cultiva en todo México y casi en la totalidad de países en el mundo. Los mexicas o aztecas lo conocían como xictomatl, que significa: fruto con ombligo. Los aztecas y otros pueblos de Mesoamérica utilizaban la fruta en su cocina tradicional. La fecha exacta de la domesticación es desconocida: se estima que en 500 a.E.C. ya estaba siendo cultivada en el sur de México y probablemente otras áreas de Mesoamérica.
El tomate es muy nutritivo y delicioso. Que seria de la comida italiana o la mexicana sin el? Gracias al tomate tenemos pizzas, cátsup, salsas picantes y muchos otros platillos y formas muy populares para comerlo.
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